Lecture. Quart d’heure polar

L’univers de Simenon est marqué par un réalisme cru auquel se mêle une poésie particulière, liée à la restitution de l’atmosphère des lieux, ou à l’angoissante solitude des hommes.

 S.A. Steeman est l’un des fondateurs du roman policier de langue française avec P. Véry et G. Simenon. Journaliste, il commence par écrire un feuilleton divertissant, Le Mystère du zoo d’Anvers, puis un récit policier, Le Treizième Coup de minuit (1928). En 1930, il obtient le grand prix du roman d’aventures avec Six Hommes morts, dans lequel apparaît pour la première fois l’inspecteur Wens. Il atteint le sommet de son art avec L’assassin habite au 21 et Légitime Défense. L’inspecteur Wens apparaît au total dans douze romans et huit nouvelles. Steeman est un novateur qui sort des sentiers battus et privilégie le climat et l’insolite. Pour lui, le roman policier est la version moderne du conte de fées : «Les romans policiers sont à la fois les dernierscontes de fées et les derniers romans de chevalerie [...]. Rien n’est impossible au sympathique détective ; c’est lui qui détient la dernière baguette magique dont il fera usage pour sauver l’ingénue d’un sort affreux et confondre le criminel. » Ses personnages sont des gens ordinaires, presque réels : observateur amusé et lucide, Steeman s’inspire des personnes qu’il connaît.

Arsène Lupin, créé par Maurice Leblanc, est un des premiers héros complexes du roman policier : gentleman mais cambrioleur, intelligent mais manipulateur, généreux mais pas tout à fait Robin des Bois. C’est surtout un grand charmeur, l’un des meilleurs représentants du panache à la française ! « Le plus grand des voleurs » sévit à la Belle Époque (1896-1914) et durant les Années folles (1920-1929), se heurte à Herlock Sholmes et ridiculise l’inspecteur Ganimard.

Qui ne connaît pas l’Aiguille creuse, pic de pierre émergeant de la mer, symbole même des falaises d’Étretat ? Et pourtant, seul Arsène Lupin s’est rendu maître du secret de ce lieu, un secret inviolé depuis les derniers rois de France. Mais le jeune Beautrelet, étudiant en rhétorique et génial détective amateur, est sur les traces du « gentleman cambrioleur »…

Un soir d’octobre 1892, dans un château, un homme entend les appels au secours de sa fille. Il se précipite, mais la porte est fermée de l’intérieur, comme les volets de l’unique fenêtre.

Il découvre finalement sa fille évanouie sur le plancher. Pas de traces de l’assassin, si ce n’est la marque d’une main en-sanglantée sur le mur et un revolver. Le mystère en lieu clos le plus célèbre de la littérature policière.

〰️シDes classiques à ajouter dans son quart d’heure lecture, profitons-en  !!